Istinita priča o kapetanu Ričardu Filipsu (Tom Henks) i somalijskim gusarima koji su 2009. oteli američki brod „Maersk Alabama“, što je bio prvi oteti američki teretni brod u poslednjih 200 godina. „Kapetan Filips“ je višeslojan pogled na otmicu američkog teretnog broda „Maersk Alabama“ 2009. godine, kog su oteli somalijski gusari. Kroz neobično oko kamere Pola Gringrasa snimljen je napeti triler, koji predstavlja složen portret mnoštva efekata globalizacije. Film se usredsređuje na odnos između komandnog oficira, kapetana Ričarda Filipsa (Tom Henks) i kapetana somalijskih gusara Musa, koji ga drži kao taoca. Filips i Mus će se neizostavno suočiti kad Mus i njegova posada uoče Filipsov nenaoružan brod; u okršaju koji sledi, 235 km od somalijske obale, obojica će se naći na milost i nemilost sila koje ne mogu da kontrolišu.